Sequoia,
el ordenador más potente del mundo
De acuerdo a la lista
top500.org
de los ordenadores más potentes del mundo, a día de hoy, el
ordenador más potente del mundo es
Sequoia.
Sequoia es un BlueGene/Q
de IBM (la tercera generación de BuleGene) formado 1.572.864
núcleos y con una potentia teórica de 20 Peta
FLOPS
(Peta=10^15, FLoating-point Operation Per Second). Es una máquina
muy especializada y con componentes específicos para
supercomputación. IBM ha situado 4 computadores BlueGene/Q entre los
10 primeros de la lista top500.org.
Los procesadores son
PowerPC de 64 bits pero a baja frecuencia y voltaje para reducir el
consumo eléctrico y producción de calor. Cada procesador tiene 18
cores: 16 de cálculo, 1 para las tareas del sistema operativo y otro
de respaldo. Cada core está dotado de unidades de procesado
matemático especiales para incrementar el número de operaciones
matemáticas que es capaz de realizar.
La interconexión entre
nodos también es muy específica para que la comunicación que hay
durante el cálculo entre el millón y medio de cores no sea un
cuello de botella. Por ello, cada procesador tiene routers que le
permiten comunicarse rápidamente con los otros nodos y 3 tipos
diferentes de red de interconexión, que se usan según el tipo de
comunicación que vaya a realizar y para la que está optimizada.
Los nodos están
refrigerados por agua para poder mejorar la eficiencia energética,
es por ello, junto a las características del procesador, por lo que
los BlueGene/Q son también los superordenadores energéticamente más
eficientes, los que realizan más operaciones matemáticas por KWh.
El procesador realiza 2,1 GFLOPs/W cuando un procesador de PC de gama
alta ronda los 0,5 GFLOPs/W.
Cada nodo
funciona
con una versión pequeña de linux denominada Conpute Node
Linux (
CLN).
Estos grandes
superordenadores están generalmente destinados a usos concretos y
grandes proyectos dado que es una compleja tarea optimizar los
códigos para que puedan usar eficazmente tal ingente número de
cores. En concreto el cometido fundamental de Sequoia será la
ejecución de programas de dos grandes proyectos, ambos relacionados
con simulación de los procesos que se dan en las explosiones
nucleares. El gobierno de Estados Unidos no realiza ya ensayos
nucleares subterráneos sino simulaciones computacionales.
